Rozdział Pierwszy ⇢ "Jego ciepłe dłonie wplątały się w moje włosy..."

Londyn. Wrzesień.

Cholerny deszcz. Przemoczona wpadłam do starej kawiarni jak burza, która sądząc po ciemnym niebie dopiero nadchodziła. Usiadłam na drewnianym krześle, zbierając uwagę gości, prawdopodobnie swoją niemrawą miną.

- Autobus przejechał ci kota? – spytała siedząca na przeciwko mnie blondynka. Jej ciemne oczy mierzyły mnie, a usta powolnie formowały uśmiech.

- Nie mam kota. Mruknęłam lekko wzruszając przy tym ramieniem.

Savannah Silverstone, moja przyjaciółka i bratnia dusza, właścicielka żówia i żółtego roweru oraz kawalerki na obrzeży miasta, blondynka o rudych w słońcu włosach i oczach niczym bambi roześmiała się melodyjnie. - Wyglądasz i brzmisz okropnie. To mnie zadziwia bo dopiero co zawitałaś do miasta, które spełnia marzenia i serwuje najlepszą herbatę i to nie tylko dla Królowej!

Przechyliła głowę i spojrzała na mnie znacząco. - Wyrwałaś się z domu, dostałaś wymarzoną pracę...w czym problem? Ton w jej pytaniu zdradzał jej niecierpliwość dla odpowiedzi.

Westchnęłam. - Nienawidzę deszczu.

Savannah przymknęła oczy i z uśmiechem na ustach pokręciła głową. Zaśmiałam się i kiwnęłam do kelnerki.

Nie miałam nawet chwili dla siebie. Część mnie rwała się by wyjść, przejść się do parku, potańczyć w klubie, zjeść coś nieznanego dla mojego podniebienia w jednej z setek restauracji. Ale nie na tym miało polegać moje życie w Londynie. Liczyło się tylko jedno i była tym praca. Po skończeniu studiów nie mogłam liczyć na nic lepszego niż serwowanie kawy redaktorom w wydawnictwie, ale wierzyłam w siebie ponad wszystko i wiedziałam, że jeśli się nie poddam to mi się uda. Dostanę swoje własne biurko i stos pism i książek do korekty, a potem błysnę swoim sarkastycznym intelektem i moje opinie dadzą echo, będę od tego czasu miała swój własny wkład w kreowanie dzisiejszej kultury liteterackiej. Tak, będę decydować o tym jakie książki będzie publikować wydawnictwo. Jednak ta kontrola i poczucie nasycenia dla mojej kreatywności nie będzie główną nagrodą

Zamknęłam swojego laptopa i spojrzałam na małą półeczkę na ścianie przy biurku. W szklanej kuli widniała figura Statui Wolności w sztucznym śniegu. Wysunęłam brodę i czując ciepło na sercu, uśmiechnęłam się, tak zdobędę swoją nagrodę...zostanę redaktorką nowojorskiego wydawnictwa.

Kawalerka Savannah pośród niezliczonych wad, miała tą zaletę w postaci wielkiego pokoju głównego, który można było podzielić na dwa mniejsze. Do zalet można też było zaliczyć widok z pierwszego piętra na park. Moja współlokatorka nie spędziła jeszcze ani jednego ranka bez gapienia się z kubkiem kawy w stare i nieszczelne okno, by podglądać spieszących się do pracy ludzi lub tych spacerujących w alejach, wśród drzew. Mnie zawsze brakowało na to czasu z rana jak i chęci. Nie przepadałam za leniwym siedzeniem i powolnym sączeniem kawy. Jednak w tym momencie moja jedna, wolna dłoń nie miała się czym zająć. Druga trzymała przy uchu słuchawkę.

- Wszystko w porządku Tato? Spytałam marszcząc brwi i sycząc ledwo słyszalnie przez głośny płacz po drugiej strony.

- Tak, tak...Violet wyciągnęła małą z wanienki, wiesz jak ona uwielbia kąpiele. Wytłumaczył, a ja odetchnęłam z ulgą.

- To dobrze...Chwilowo zamilkłam i czując się niezręcznie odparłam: Jak w ogóle dajecie sobie radę?

Słysząc w słuchawce nic po za ciszą pożałowałam wnet tego pytania.

- Tak jak zawsze dajemy sobie radę. 

Jego głos zawierał w sobie tyle żalu, że aż przymknęłam oczy.

- Muszę kończyć. Uważaj na siebie Rose.

Po tym jak się rozłączył usiadłam na prawie, że rozpadającym się fotelu, który był starszy ode mnie. Podkuliłam kolana i otoczyłam je za długim i za luźnym swetrem. Oparłam o nie głowę i jak nigdy przez dłuższą chwilę przyglądałam się alejom parku zza oknem, ozłoconym przez spadające liście. 

Zostawiłam ich i uciekłam. Dobrze, że chociaż umiałam przyznać samej sobie prawdę, a nie okłamywałam siebie złudnymi nadziejami, że zrobiłam inaczej.

Myślałam o słodkiej twarzyczce z rumieńcami mojej siostrzenicy – rocznej Rachel, o tym jak wyciągała ku mnie swoje pulchne rączki i śmiała się w głos stapiając moje serce. Potem przywołałam marudzący głos mojej młodszej siostry – Violet i jej kłótnie z naszym Ojcem.

Zawsze byłam pomiędzy nimi, szukającymi rodzinnej więzi, a znajdującymi jedynie kolejne powody do kłótni i sporów. Tak Ojciec miał prawo być rozczarowany i zawiedziony swoją dziewiętnastoletnią córką pojawiającą się w jego drzwiach z wieścią, że jest w ciąży, ale po czasie nawet ona zasługiwała na zrozumienie i wsparcie. Uzyskała dach pod głowę dla siebie i swojej córeczki, ale postawa naszego Ojca zmuszała ją do wszczynania kłótni o nic i okłamywania nas, jakoby cierpiała na depresję poporodową. 

Oznajmiając im na uroczystości ukończenia studenckiego życia, o możliwości zdobycia stażu w Londynie, starałam się także im wmówić, że chcę to zrobić tylko ze względu na moją karierę zawodową. Jednak witana już w Londynie, przed starą kamienicą przy parku przez Savannah, szepnęłam jej do ucha: Uciekłam. Moja przyjaciółka czytając ze mnie jak z otwartej książki, starała się uciszyć moje wyrzuty sumienia, przypominając mi argumenty przemawiające na moją korzyść.

- Nigdy nie miałaś kontaktu i więzi z Violet. To byłaś ty, która zostawała w domu, gotowała i sprzątała, pamiętała o świętach waszego Ojca i jego wizytach u lekarza...kiedy Violet była bardziej zainteresowana swoim chłopakiem i klubami. To ty miałaś gorzej niż ona mimo że zawsze dawałaś z siebie więcej, to od ciebie Ojciec wymagał najwyższej średniej i posłał do pracy w wieku szesnastu lat, byś mogła opłacić benzynę i swoją kawę w kawiarni. 

Styczeń.

Lily miała już dość, rozlała na stolik w Barze całe piwo. Roześmiana zgarnęła swoje jasne loki i obserwowała jak z Savannah próbowałyśmy to wytrzeć serwetkami i własnymi chusteczkami. Dołączyli do nas Broody – chłopak Lily, przystojny szatyn o szarych oczach, jego siostra Ariana, wielbicielka farbowania włosów z fazą na różowe pasemka na czarnych pasmach i nasz przyjaciel Jack – umięśniony blondyn. 

- Savi wiesz, że Jack zna tego barmana? Ariana zagryzła wargę, kiwając głową na Bar.

Moja przyjaciółka rzuciła mokre serwetki i wyjrzała za mnie, potem spojrzała na Jacka. - I nic nam nie powiedziałeś? Była oburzona jeszcze bardziej rozbawieniem blondyna.

Marnując całą paczkę swoich chusteczek wytarłam do reszty piwo. 

- Nie trzeba było. Odparł nieznany mi męski głos. Podniosłam wzrok i zobaczyłam przystojnego barmana. Miał niebieskie oczy, włosy odcienia ciemnego blond, chłopięcy uśmiech i przyjemny dla ucha głos. - Kelnerka się tym zajmie. Dodał ze wspomnianym uśmiechem.

- Żaden problem. Wzruszyłam ramionami, odwzajemniając delikatny uśmiech z grzeczności.

- Ile trzeba Ci dać napiwku, by zobaczyć jak ty czyścisz ten stolik? Spytała Ariana.

Lily wybuchnęła śmiechem, Broody i Jack spojrzeli po sobie, zaś Savannah wysunęła się przede mną, wypychając na sam przód swój dekolt. Widząc zmieszanie na twarzy barmana, poczułam zawstydzenie za głupie zachowanie koleżanki.

- Jak mówiłem, to robota kelnerki. Obronił się. - Wracam do pracy. Dodał i teraz już bez zażenowania, a co jedynie rozbawiony pozycją Savannah wrócił do baru.

- I dlatego nie chcę was zabierać w żadne, publiczne miejsce. Rzucił z poirytowaniem Jack, spoglądając na Savannah i Arianę.

Przewróciłam oczami i dokończyłam swój jabłkowy sok. 

Stałam opierając się o ścianę w korytarzu, prowadzącym do gabinetu głównej redaktorki w naszym wydawnictwie, emerytowanej pisarki i mojej aktualnej szefowej, pani McKenzie Rey. Byłam tak bardzo zniecierpliwiona czekaniem, że nie mogłam ustać chociaż na moment. Zdenerwowana tupałam obcasem o panele, paznokciami o ścianę, wzdychałam i co rusz zerkałam na zegarek.

Drzwi się otworzyły i wyjrzała zza nich asystentka pani Rey - Kate.

- Primrose Conlee. Uśmiechnęła się ciepło – możesz wejść.

Odwzajemniłam uśmiech i z wysoko uniesioną głową ruszyłam przed siebie, powtarzając w myślach, że wierzę w siebie i dam radę.

- Czyli masz szansę na Nowy Jork czy nie? Spytała przez telefon Violet. Przeszłam przez swój pokój sprzątając wszechobecne książki i kierując się z nimi w jeden róg pokoju.

- Mam. Odparłam bez uśmiechu. - Tak jak trzy inne osoby.

- To ty tam pojedziesz. Zapewniła mnie.

Westchnęłam z uśmiechem. - Nie wiem...oni są w tym wydawnictwie od dwóch lat, a ja od pięciu miesięcy! Usiadłam na łóżku z żałością.

- Przestań! Powiedź mi teraz raz jeszcze...co ci powiedziała ta cała Rey?

Wyprostowałam się. - Że docenia mój trud i pracę, to że przychodzę do wydawnictwa pierwsza, a wychodzę ostatnia...że nigdy nie odmawiam brania papierzysk do domu, że się poświęcam.

- To dobrze, tak? Spytała głosem pełnym nadziei.

Nie wiedziałam co jej odpowiedzieć, miałam takie złe przeczucia.

- Nie uda mi się Violet, ja to wiem. Mruknęłam. - I tak zaszłam daleko...po dwóch miesiącach serwowania kawy i ciastek pozwolili mi pomóc w korekcie, to był postęp...prawdopodobnie jedyny.

- Koniec żartów i przestań się już tak nad sobą użalać – burknęła. 

- Dzięki – syknęłam.

Zaśmiała się melodyjnie.

- Uda ci się. Odparła po chwili z pewnością, jakby posiadała tą wiedzę, wiarę we mnie i poczucie, że mi się to należy.

Posłuchałam Savannah jak i Violet, przestałam się zadręczać. Rzuciłam w kąt jeansy i założyłam sukienkę, pomalowałam usta czerwoną szminką i z uśmiechem wyszłam na miasto.

Wybrałyśmy rockowy Bar, w którym podobno kiedyś bawiły się największe ikony brytyjskiej muzyki. Od jakiegoś czasu Savannah uwielbiła sobie to miejsce. Widząc jej głodne spojrzenie w stronę barmana, szybko zrozumiałam dlaczego.

Jack rzucił w nią kapslem od piwa. - Zapomnij.

- Dlaczego? Oburzyła się.

- Nie jesteś w jego typie. Odpowiedział jej Broody z uśmiechem. 

Ariana wytrzeszczyła oczy na swojego brata. - On jest gejem?!

- Nie. Zaśmiał się Jack. - Ale to spoko gość.

- Nadal nie rozumiem, dlaczego miałabym nie być w jego typie? Rozzłościła się Savannah.

Jack nachylił się nad stolikiem zmuszając nas do zbliżenia. - Niedawno wrócił z Afganistanu. 

- O matko najświętsza on jest żołnierzem?! Zapiszczała Ariana. - Chcę za niego wyjść!

Lily wróciła z Baru z piwami i drinkami. - Niby za kogo Ari?

- Za przystojnego barmana. Odpowiedziałam jej odbierając swój sok.

Jack pokręcił głową. - Miałem na myśli że to cichy i spokojny facet, który lubi książki i nie chodzi do klubów...jest praktycznie tak nudny jak Rose.

Wszyscy wybuchnęli śmiechem.

- Woah. Burknęłam ukrywając uśmiech.

- Czekaj, czekaj...Savannah wyglądała na nieprzekonaną. - W takim razie dlaczego jest barmanem?

Jack ciężko westchnął. - W tym barze poznał swojego przyjaciela, z którym pojechał do Afganistanu.

- Tylko jeden wrócił. Dodał Broody.

Wszyscy zamilknęli.

- Odbierz to do cholery! Rozkazała mi Savannah. Stałam przy naszym stoliku z komórką w ręku. Było po dwudziestej drugiej, a dzwoniła do mnie asystentka McKenzie Rey...Boże dlaczego!?

- Do cholery Rose! Zasyczała Lily, zaś jej chłopak Broody odebrał mi telefon i włączył zieloną słuchawkę. Biegiem przytknęłam komórkę do ucha i wycofałam się w stronę toalet.

- Tak?

- Primrose wybacz, że dzwonię tak późno. Odezwała się Kate.

- Nie szkodzi, co się stało?

- McKenzie podjęła decyzję o tym kto jedzie jako świeża, brytyjska krew do Nowego Jorku.

Oparłam się o ścianę, by nie upaść, czułam że z wolna robi mi się słabo. Przestałam oddychać, prosząc w myślach by powiedziała, że to ja! Proszę, tak bardzo proszę!

- Przykro mi. Szepnęła Kate.

Westchnęłam tak dogłębnie zaskoczona, szybko poczułam gorycz i gorzki posmak rozczarowania.

- Choć to nie jest pewna informacja, bo Mckenzie nie powiedziała mi tego wprost...to sądzę, że wybierze Mary Calles.

- Aha..Wychrypiałam.

Po drugiej stronie też zaległa chwilowa cisza. - Pomyślałam, że lepiej jak się już dziś dowiesz.

- Tak, faktycznie to lepiej...dzięki. Rzuciłam i się wyłączyłam.

To nie był dobry pomysł, ale byłam teraz tak wściekła, że to prawdopodobnie jedyna rzecz, która mogłaby mi pomóc. Zaskoczenie i rozczarowanie już ustąpiły. Zignorowałam gotowych na pocieszenie mnie przyjaciół i stanęłam przy barze. - Co dla ciebie? Spytał przyszły mąż Ariany.

- Coś mocnego, naprawdę mocnego. 

- Daj jej "Smak Piekła". Odparł siedzący na wysokim stołku barowym, nieznany mi facet.

Barman spojrzał na niego karcąco. 

- Tak...chce ten "Smak Piekła". Odparłam i spojrzałam na niego nagląco.

- Może Martini? Albo Cosmopolitan? Spytał z nadzieją.

Zmarszczyłam brwi. - Nie. Chcę "Smak Piekła"!

- Słuchaj, od kiedy tu przychodzisz jedyne co zamawiasz to sok jabłkowy, więc wnioskuję, że nie pijesz...a ten drink nie jest dla ludzi ze słabą głową, lub tych co nie lubią pić.

- Fakt. Mruknął facet z drinkiem.

Oparłam dłonie o blat i na chwilę spuściłam głowę oddychając. Podniosłam ją i uśmiechnęłam się sztucznie. - Musisz dać mi tego drinka i to zaraz.

Po chwilowym proteście wymalowanym na jego twarzy wykonał moje polecenie. Postawił przede mną szklankę z trunkiem o kolorze whisky.

- To może być dobre. Uśmiechnął się facet z drinkiem.

W rytm "Moves like Jagger" uniosłam szklankę i przechyliłam ją. Barman i facet z drinkiem wpatrywali się we mnie w oczekiwaniu. Naturalnie chciałam przełknąć napój ale poczułam jak pali mnie język, wystraszona przetrzymałam drinka w ustach.

- Połknij szybko! Odparł barman.

Przełknęłam trunek z wypiekami na twarzy. - Co to do cholery jasnej było?! Wybuchnęłam.

- "Smak Piekła". Mruknął ledwo słyszalnie barman.

Oparłam łokcie o blat stolika obserwując jak moi przyjaciele, kolejny raz przeze mnie przegonieni bawią się na parkiecie.

- Mam dla ciebie sok.

Podniosłam wzrok na barmana i przewróciłam oczami.

- Nie jesteś w humorze, czy masz do mnie urazę za ten..."Smak Piekła"?

Parsknęłam i pokręciłam głową. 

- Mam na imię Jaxon i jestem przy barze jak być czegoś chciała. Uśmiechnął się i odszedł.

Zdziwiona zmarszczyłam brwi. - Dlaczego jesteś dla mnie taki miły?

- Bo odtrąciłaś swoich przyjaciół, a sądzę że potrzebujesz teraz kogoś.

- Czyli Jack Ci powiedział o mojej życiowej porażce? Żachnęłam się.

Jaxon usiadł na przeciwko mnie. - Wszystko przed tobą.

Pokręciłam głową. - To była moja jedyna szansa...jedyna.

- Trudno w to uwierzyć, bo z tego co słyszałem nie poddajesz się łatwo i kochasz pracować, bo to twoja pasja. Uśmiechnął się i puścił mi oczko.

- Chcesz poprawić mi nastrój? Spytałam zerkając na niego spod rzęs.

- Mogę spróbować. Odpowiedział, a ja uśmiechnęłam się szeroko. - Świetnie! Poproszę "Smak Piekła"!

Jaxon pokręcił głową. - To jest...bardzo zły pomysł.

- Niby dlaczego? Syknęłam.

- Bo się upijesz i jako, że nie chcesz pomocy swoich przyjaciół to ja będę tym, który zostanie zmuszony odprowadzić Cię do domu i jestem pewien, że będziesz chciała się ze mną przespać.

Cofnęłam głowę mrużąc oczy i uśmiechnęłam się wrednie. - Lubisz marzyć?

- Każdy lubi. Odpowiedział wstając. Nim doszedł do baru odwrócił się i rzucił mi łobuzerski uśmiech. Woah...pomyślałam, ten facet autentycznie jest niezły.

Otulona szalem, chowając głowę w za dużej czapce, w grubym płaszczu i skórzanych rękawiczkach...nadal czułam, że zamarzam.

- Ty zwariowałaś. Zawyrokowałam, patrząc jak Savannah zakrada się za drzewami.

Od kwadransa byłam świadkiem całkowicie nowego oblicza durnoty mojej przyjaciółki.

- Chcę tylko wiedzieć, czy kogoś ma! Fuknęła.

- Nie wierzę...Jęknęłam i pokręciłam głową. - Nie wierzę, że śledzę z tobą Jaxona.

Savannah spojrzała na mnie czujnie i podeszła do mnie. - Jesteście na ty?

Pokiwałam głową. - Chyba tak...Mruknęłam i obojętnie wzruszyłam ramionami.

- Idzie! Zapiszczała i schowała się za drzewami. Miałam przeogromną ochotę wywlec ją zza tych drzew i przywalić swoją torebką i to porządnie. 

- Mogę spytać dlaczego mnie śledzisz? Spytał z lekkim uśmiechem.

Przewróciłam oczami i westchnęłam. - Widzisz...od kiedy wspomniałeś, że gdy się upiję to mogę chcieć się z tobą przespać...jakoś nie mogę przestać o tym myśleć.

- Uwielbiam twoje sarkastyczne poczucie humoru, jednak sam fakt że to powołałaś akurat teraz, znaczy, że przeszło ci to przez myśl. Celnie zauważył i przeszedł obok mnie uradowany i dumny.

Poruszona i zagniewana ruszyłam za nim z palcem wskazującym w górze. - O przepraszam bardzo... - Ależ nie ma za co! Uśmiechnął się jeszcze szerzej.

Pokręciłam głową i się zaśmiałam. - Ty też masz fajne poczucie humoru. Odparłam szczerze.

- I ja też myślałem o tym co powiedziałem...Spuścił wzrok z uśmiechem zdradzającym delikatne zmieszanie ale i zadowolenie, podrapał się po karku. -...o tobie pijanej i mnie odprowadzającym ciebie.

Uśmiechnęłam się samowolnie na sekundę i szybko spoważniałam. - A ja już myślałam, że jesteś inny. Wyrzuciłam mu z udawanym rozczarowaniem.

- Primrose! Primrose! Primrose!

Odwróciłam się i ujrzałam biegnącą przez zaśnieżony park Kate - asystentkę McKenzie Rey.

Zdyszana dołączyła do mnie z uśmiechem.

- Co się dzieje? Moja przerwa na lunch jeszcze trwa...czy muszę wrócić? Mruknęłam.

Dziewczyna pokręciła głową. - Nie o to chodzi. Ja byłam w błędzie...znaczy Rey wprowadziła mnie w błąd, wczoraj nie chodziło jej o Mary Callis...była rozdarta pomiędzy wami dwiema, ale twoja recenzja jej ulubionych pozycji książkowych naszego wydawnictwa z zeszłego roku tak ją poruszyła, że wybrała ciebie! 

Czułam że świat zaczyna wirować naokoło mnie. - O czym ty mówisz...? Wydukałam nie dopuszczając do siebie tej fali radości i euforii, jeszcze nie teraz.

- Jedziesz do Nowego Jorku. Powiedziała z szerokim uśmiechem.

- O Mój Boże...Wydukałam szukając oparcia, Jaxon podał mi dłoń. - To chyba świetna wiadomość, co nie? Ucieszył się i zdziwił moją reakcją.

- Jadę do Nowego Jorku. Powiedziałam ze łzami w oczach patrząc na niego.

Spojrzał mi w oczy. - Jedziesz.

Miałam ochotę skakać z radości i się rozpłakać, miałam też ochotę zrobić coś innego. Obrałam za cel spełnienie najsilniejszego z pragnień na tą chwilę i pocałowałam Jaxona prosto w usta.

Gdy jego ciepłe dłonie wplątały się w moje włosy, otworzyłam usta.

❃❃❃

I jesteśmy po rozdziale pierwszym. Czekam na wasze opinie, obawiam się krytyki, ale to chyba normalna rzecz? Chciałam, musiałam spróbować czegoś nowego...efekty są wyżej. Pisanie wiele dla mnie znaczy, mam przeogromną nadzieję, że polubicie historię Primrose, zwanej przez przyjaciół i rodzinę Rose!

Tymczasem chciałam skorzystać z waszej uwagi i zaprosić was tutaj, niesamowity ff o Elenie z TVD, jej relacji z Jenną i Alariciem, coś dla fanów deleny jak Elijaha. Nie czekajcie! 

XOXO